Số 13 may mắn đợi Nishikori và Cilic (CK US Open)

Kei Nishikori (Nhật Bản) [10] - Marin Cilic (Croatia) [14] (4h VN, 9/9)

Thật đặc biệt, chính huyền thoại Arthur Ashe, người được đặt tên cho sân đấu mà Nishikori và Cilic sẽ thi đấu để tìm ra nhà vô địch US Open 2014, cũng lần đầu tiên giành Grand Slam tại US Open 1968.

Những huyền thoại khác cũng làm được điều tương tự là John McEnroe (1979), Pete Sampras (1990). Cho tới thời điểm hiện tại, đã có 12 tay vợt lần đầu trong sự nghiệp có Grand Slam khi đăng quang tại US Open, trong đó còn thi đấu có Lleyton Hewitt (2001), Juan Martin del Potro (2009) và Andy Murray (2012).

Bây giờ Nishikori và Cilic sẽ là tay vợt thứ 13 có lần đầu tiên trong sự nghiệp giành Grand Slam tại US Open.

Nishikori hoặc Cilic (trái) sẽ là nhà vô địch Grand Slam mới trong lịch sử

Và trong ngày thi đấu thứ 13 tại US Open 2014, cả hai đã làm nên những cuộc lật đổ khó tin trước hai hạt giống hàng đầu Novak Djokovic và Roger Federer. Đó là những chiến thắng lịch sử, không chỉ vì Nishikori và Cilic lần đầu đi tới chung kết Grand Slam, mà vì lần đầu tiên kể từ Roland Garros 2005, trận đấu cuối cùng tại một giải Grand Slam không có một trong bốn cái tên Djokovic, Federer, Rafael Nadal hay Andy Murray.

Và lần đầu tiên kể từ năm 1966, cả hai hạt giống số 1 và số 2 bị loại ở bán kết US Open. Cách đây 48 năm, hạt giống số 1 Manuel Santana thua John Newcombe và số 2 Roy Emerson thua Fred Stolle. Như vậy đây là sự kiện lần đầu tiên diễn ra trong kỷ nguyên Mở (từ Roland Garros 1968).

Đây là trận chung kết US Open đầu tiên giữa hai tay vợt lần đầu đi tới chung kết Grand Slam, tính từ năm 1997 khi Patrick Rafter đánh bại Greg Rusedski. Đó cũng là trận chung kết gần nhất tại US Open diễn ra giữa hai tay vợt không nằm trong Top 10, khi đó Rafter số 14 thế giới, còn Rusedski số 20. Bây giờ Nishikori số 11 sẽ vươn lên số 5 nếu vô địch US Open và tiến lên số 8 nếu giành vị trí á quân, còn Cilic sẽ từ số 16 lên số 12 nếu là á quân và sẽ là số 9 nếu vô địch US Open 2014.

Nishikori và Cilic cân tài cân sức ở thời điểm này

Nishikori và Cilic đã gặp nhau 7 lần, trong đó Nishikori thắng 5 trận. Cả hai từng 2 lần gặp nhau tại US Open, Nishikori thắng sau 5 set tại vòng 2 năm 2010 và Cilic thắng sau 4 set tại vòng 3 năm 2012. Kể từ đó Nishikori thắng cả 3 lần đối đầu với Cilic, trong đó có 2 trận diễn ra trong mùa giải này, tại tứ kết giải Brisbane và từ kết giải Barcelona, giải đấu mà Nishikori lần đầu vô địch trên sân đất nện.

Sự tiến bộ của Nishikori và Cilic khá trùng hợp khi đều diễn ra khi họ có những huấn luyện viên mới, đều từng là những nhà vô địch Grand Slam. Nếu như Nishikori hợp tác với huyền thoại Michael Chang (vô địch Roland Garros 1989) thì Cilic cũng thay đổi kể từ khi có nhà vô địch Wimbledon 2001 Goran Ivanisevic huấn luyện.

Nishikori trở thành tay vợt nam châu Á đầu tiên trong lịch sử đi tới chung kết Grand Slam, còn Cilic là tay vợt người Croatia đầu tiên tới chung kết Grand Slam kể từ chính Ivanisevic tại Wimbledon 2001.

Lịch sử quần vợt thế giới đang chờ đợi Nishikori và Cilic thay đổi. Lần thứ 3 trong tổng số 39 giải Grand Slam gần nhất, nhà vô địch không phải là “Big 4”. Juan Martin del Potro đã vô địch US Open 2009, Stan Wawrinka vô địch Australian Open 2014. Và bây giờ sẽ là Kei Nishikori hoặc Marin Cilic.

Video Nishikori hạ Djokovic ở bán kết: